Le berceau est un matériel de puériculture indispensable à bébé. Il est l’un des plus anciens accessoires pour bébé. Sachant se réinventer au fil du temps, il a évolué au gré des tendances et des besoins de bébé. Retour sur l’évolution du berceau : de la Préhistoire aux designs modernes.
Sommaire
Le berceau, utilisé depuis la nuit des temps
Les traces des premiers berceaux remontent à loin dans l’Histoire.
Le couffin apparait sans être nommé dans la mythologie, comme dans l’histoire de Remus et Romulus, pelotonnés dans une corbeille avant d’être recueillis par la Louve.
La religion mentionne aussi cet objet : Moïse sauvé des eaux dérivait dans un panier d’osier voguant sur le Nil.
Les archéologues ont aussi découvert des vestiges de berceaux très anciens, datant de la Préhistoire.
Une représentation en terre cuite datée de – 2000 à – 1600 avant Jésus-Christ montre un enfant dans son berceau.
Un berceau a également été retrouvé après l’éruption du volcan Vésuve, en 79 avant Jésus-Christ, à Herculanum. Bien que calciné, celui-ci est incroyablement conservé. Le lit de bébé est fièrement reconnaissable, faisant penser à s’y méprendre au berceau tel que nous le connaissons aujourd’hui, avec ses barreaux, ses lattes et ses pieds incurvés permettant de bercer bébé.
Car le berceau reste aujourd’hui encore un mobilier de puériculture incontournable. Et si ses finitions ont évolué, le berceau reste très fidèle à son aspect d’origine.
Un accessoire de puériculture omniprésent dans les foyers avec bébés
Le berceau a progressivement intégré chaque famille accueillant un nourrisson. Des foyers les plus modestes, où il était fabriqué par le chef de famille juste après la naissance, aux familles les plus fortunées, y compris les familles royales.
S’il était donc omniprésent, le rang social avait une incidence sur l’aspect du berceau ou du couffin.
Le berceau pouvait être confectionné en osier ou en paille tressée, comme un petit panier, ou en bois, comme une petite caisse. Fin XIXè, le berceau commence à être confectionné dans un nouveau matériau, le métal.
Des anses pouvaient l’agrémenter, ainsi qu’un fond arrondi ou des pieds courbés pour insuffler un mouvement de balancier au berceau.
Le berceau : de l’objet pratique à l’objet d’apparat
Le berceau est né d’un besoin de sécurité. À ses origines, les parents n’avaient pas de chambre à proprement parler, et une seule literie accueillait toute la famille.
Le nouveau-né avait besoin d’être séparé du reste des dormeurs, trop nombreux pour le cododo.
Aussi, la petite taille du berceau, adaptée à la morphologie du bébé, est plus rassurante pour l’enfant.
Enfin, le berceau était souvent placé en hauteur, protégeant bébé des animaux et lui apportant plus de chaleur que s’il était posé à même le sol.
Dans les familles les plus modestes, budget oblige, la praticité du berceau était l’intérêt unique porté à l’objet. On se contentait d’un berceau épuré, fait par soi-même.
Dans les foyers les plus aisés, jusqu’au sein de la monarchie, le berceau est devenu apparat : conçu et travaillé par les ébénistes, il s’est paré de décorations diverses : volutes, icônes religieuses…
Différents types de berceaux
Le berceau était à la base un simple caisse de bois ou un panier tressé. Il a évolué dans son design mais aussi dans sa forme.
Ainsi, l’Histoire a notamment vu apparaitre des berceaux suspendus au XIXème siècle. Pratique, ils pouvaient être recouverts d’un tissu léger faisant office de moustiquaire.
Le principe de placer le lit de l’enfant en hauteur a perduré au fil du temps. Aujourd’hui, les berceaux sont surélevés, facilitant le couchage de bébé pour les parents. On parle de berceau suspendus.
On trouve également des berceaux cododo. Ce type de berceau se fixe au lit parental grâce à des sangles, pour dormir ensemble tout en ayant chacun son espace.
Le berceau à bascule a des pieds incurvés pour insuffler sans effort un mouvement régulier qui va bercer bébé, l’apaiser et l’aider à s’endormir.
Le berceau évolutif sert de transition lorsque bébé grandit pour l’emmener doucement vers le lit à barreaux.
Le berceau électrique insuffle un mouvement de balancier, sans qu’il soit nécessaire d’intervenir manuellement.
Un berceau accessoirisé
Aujourd’hui, le berceau est un objet de puériculture tendance qui s’accessoirise pour le confort de bébé comme pour des raisons d’esthétiques.
Son fond est recouvert par un matelas bébé.
Un tour de lit peut être installé sur son pourtour, afin que bébé ne se cogne pas dans les barreaux.
Une gigoteuse maintien bébé au chaud.
Un mobile peut être fixé au berceau pour aider bébé à faire de beaux rêves.
Déjà utilisé à la Préhistoire, le berceau reste aujourd’hui encore un élément essentiel dans une chambre de bébé. Son style a évolué avec le temps, lui permettant de traverser les époques. Avec son design moderne, il est l’un des accessoires de puériculture tendances.
