Savoir parler couramment des langues étrangères est un réel atout. Pour être parfaitement polyglotte adulte, l’apprentissage d’une seconde langue peut se faire dès la petite enfance. Les jeunes enfants ont en effet des capacités de mémorisation exceptionnelles pour la linguistique. Éducation bilingue dès la naissance : on fait le point.
Sommaire
Apprendre une langue étrangère à son bébé
Tous les enfants sont amenés à apprendre des langues étrangères au cours de leur scolarité : des cours d’anglais, d’allemand, d’espagnol, d’italien, d’arabe… sont planifiés dans leur emploi du temps scolaire.
Néanmoins, cet enseignement arrive tard, alors qu’il peut être dispensé à un bébé dès sa naissance. L’enfant a même toutes les chances de mieux maitriser une seconde langue vivante en y étant accoutumé dès son plus jeune âge.
In-utéro, le fœtus perçoit déjà des sons. Il se familiarise aux voix, aux intonations, aux rythmes.
À partir de la naissance et jusqu’aux 6 mois de bébé environ, le cerveau enregistre les sons. Il les mémorise durablement. C’est le moment idéal pour commencer l’apprentissage précoce d’une deuxième langue. Lorsque bébé commence à parler, il peut ainsi reproduire les sons des deux langues.
La régularité de la pratique entre aussi en jeu. Pour apprendre à son bébé une autre langue en plus de sa langue maternelle, il est important de lui parler régulièrement dans les deux langages.
Des phrases courtes et simples suffisent à lui donner les bases de la langue. L’exposition à une langue dès le plus jeune âge, lorsque l’enfant apprend à parler, en permet la maitrise rapide. La richesse du langage s’enrichit ensuite la vie durant, à force de pratique, d’écoutes, de lectures…
Bilinguisme : quel impact sur l’apprentissage du français ?
Vouloir donner une éducation axée sur le bilinguisme à son bébé est un atout. Et la pratique est très fréquente, chez les couples binationaux, mais pas seulement.
L’enfant bilingue ne risque pas de retard dans la l’apprentissage de la langue maternelle. Dans le cercle familial, il n’est point question de grammaire, de vocabulaire… comme on l’entend au sens scolaire. De plus, bébé sera forcément plus exposé à la langue maternelle à chaque fois qu’il se trouve en société : crèche, école, activités extra-scolaires…
Avec ses capacités d’enregistrement et sa phase d’apprentissage de la parole, le cerveau de bébé assimile les deux langues sans difficultés. Il est en mesure de distinguer les deux et de les utiliser à bon escient.
Comment rendre son enfant bilingue ?
Le bilinguisme de bébé peut être amené par plusieurs méthodes éducatives. Elles peuvent être utilisées indépendamment les unes des autres ou de façon complémentaire.
Chaque parent parle une langue différente
Lorsque l’un des parents au moins est lui-même bilingue, il peut être décidé que chaque parent utilise une langue différente pour communiquer avec l’enfant : l’un pratique la langue maternelle et le second utilise une langue étrangère.
Cela permet de différencier les deux langues tout en les introduisant dans le quotidien de l’enfant. On parle de méthode OPOL : One Person, One Language.
Les parents doivent veiller à équilibrer le temps de parole de chacun. Si l’enfant passe plus de temps avec l’un de ses deux parents, il pourra se sentir plus à l’aise avec l’une des deux langues.
Privilégier la langue étrangère à la maison
La langue du pays où vit l’enfant est parlée tout autour de lui en société : dans la rue, à la crèche, dans les magasins, à la télévision, à la radio… Pour avoir un enfant bilingue, la langue étrangère doit être largement pratiquée à la maison. On parle de technique ML@H.
Avec cette technique, la langue minoritaire est parlée autant que possible pour rééquilibrer avec la langue nationale. Elle peut même être la langue exclusive dans la maison.
L’immersion dans la culture étrangère
Pour les parents qui ne parlent pas de langue étrangère, des solutions existent pour délivrer une éducation bilingue à un enfant.
Des organismes proposent de dispenser des cours de langue aux bébés. Il s’agit en fait de jeux et activités pensés pour les tout-petits et menés dans la langue étrangère. Bébé apprend ainsi une nouvelle langue de façon ludique.
Accueillir une jeune fille au pair ou un jeune au pair permet de faire entrer la culture étrangère chez soi. Cette garde d’enfant qui vient apprendre et perfectionner son français amène dans ses bagages sa culture et sa langue natale, dont bébé peut profiter.
Voyager, ou même s’installer momentanément dans un pays étranger, permet aussi de se familiariser avec la langue, mais aussi les us et coutumes.
Écouter des films en VO, écouter des chansons et lire des livres dans la langue étrangère contribuent aussi à l’éducation multilingue de bébé.
Dans le monde, de nombreux enfants sont bilingues précoces. L’éducation bilingue dès la naissance peut se prodiguer via différentes méthodes. L’implication des parents pour communiquer régulièrement avec bébé en langue étrangère est essentielle. Car c’est la régularité de la pratique qui est vecteur de succès dans l’apprentissage, la maitrise et la compréhension d’une langue vivante.
